雨季に入り、木々も新緑で覆われ鳥が捕食する餌も豊富なのか野鳥の動きが活発です。早朝に庭が野鳥の楽園となっています。以下は今朝撮影したものです。写真は順にムクドリ、セキレイ、ヒヨドリ、タイヨウチョウで本当に種類が豊富です。最初のセイキムクドリは先月、ボツワナのチェベ国立公園に行った際にも見かけました。うちの庭でも最近見かけるようになりました。ハジロハクセキレイは日常的によく見かけます。アフリカヒヨドリもよく見かけますが最近動きが活発です。
最後のタイヨウチョウは久しぶりに見ました。自宅裏手の花木が剪定（せんてい）されてしまい、花が無くなってしまってからしばらく見かけませんでしたが、また花木が成長して花が少しずつ咲いてきたので集まってきたみたいです。
もう少しだけアップの写真が撮れたので掲載します。なんとなくチューリップのような形状の花が咲いているのがわかると思います。今日クロスロード方面にショッピングに行きましたが、通りからポツンポツンと点在してオレンジ色の花が見えます。
世界三大熱帯樹木の一つである火炎木がリロングウェ市内でも見られるようになりました。ジャカランタや火炎樹に比べるとそれほど樹木の数は多くないのですが、シティセンターより北のエリア１２あたりの高級住宅街付近には結構ありました。この火炎木、ネットでも同じような感想がいくつかありましたが、木の高いところ（樹冠部分）で咲いているので、よく見れないのが残念です。濃いオレンジ色の綺麗な花です。よくみるとたしかにチューリップのような形をしています。場所や年によっては、ジャカランタ、火炎樹、火炎木が同時に咲くときもあるようです。一眼レフを片手に望遠で撮影したいところですが、リロングウェ市内では非常に目立つので撮影出来ないのが残念です。
２月３日の春節（中国正月）に向けて、中国本土では、28億人の大移動による帰省ラッシュが本格化したことがNHKワールドのニュースでも取り上げられていましたが、マラウイ現地英字新聞のThe Nation紙にも12面の特集紙面が折り込まれています。2月3日まではまだ１週間以上もあるのですが、中国は正月気分のようです。
日本は青年海外協力隊の累計派遣数がマラウイが世界で一番多いそうですが、これぐらい大々的にアピールしないとダメでしょうね。攻勢をかける中国の一面を垣間見るような気がします。
インターネット通信をパソコンからするためには、ドングル(Dongle)を呼んでいるUSB通信モデムが必要となりますが、この価格を25,000MKから 5,000MKと80％ディスカウントという大幅な値下げを新聞広告で発表しています。
ただ、一方で気になるのが、月額利用料金が、19,000MKから17,000MKと書かれていること。19,000MKは、ブランタイアで先行して展開していた高速インターネットサービスと呼ばれているものと同じ価格です。今までは、月額は13,000MKだったので、もしかしたら、従来の約２倍の速度(64-128Kbps程度から、128Kbps-256Kbps程度）になるものの、月額料金も値上げになったのかも知れません。
MTLはCDMA方式で3Gサービスの展開が遅れており、現在3Gサービスを展開しているエアテル(旧Zain)やTNM、Globeなどより回線速度が遅いものの、月額固定料金(13,000MK)で無制限で使えるのがメリットでした。通信機器は、エアテルが8,000MKと今まで一番安かったため、シェアの低下を避けるためにドングルの価格を下げて来た気がします。高速インターネットサービスと同じであれば、3Gで展開している他社と同じ速度で料金は高いものの無制限で利用出来ることになります。この辺り、ショップに行かないと正確な情報がないのが面倒なところです。
マンゴチで17日の月曜日先週の土曜日にシマ（トウコロコシ粉を水で練ったマラウイの主食）を食べた後、家族が５人が次々に死亡するという悲惨が事件が起こっています。毒殺されたのではないかと見られていますが、まだ原因は特定出来ていないようです。
（追記）今朝(01/21)のThe Nation紙にもう少し詳しく書かれており、先週の土曜日の夜にシマとおかずとして豚肉を食べ、翌朝煮たキャッサバを食べた後に様子がおかしくなったようです。死因と特定するため、小麦粉、キャッサバや飲料水などをサンプリングするとしています。
昨年の12/19にご紹介した新しく出来たリロングウェシティモール内にチキンレストランのGalito’s, アイスクリーム屋さんの Creammy Inn, ピザ屋さんの Pizza Inn, ハンバーガーショップの Steersなどがオープンしています。当初、内装工事などの状況からクリスマス前までにはオープンすると思ったのですが、想定していたより約１ヶ月遅れのオープンでした。Galito’s, Creammy Innはマラウイ初上陸だと思います。
コーヒーショップやパスタなどが食べれるお店が出来ると嬉しいんですが、まぁとりあえず行きやすいところにレストランが増えたことはありがたいです。
マラウイ準備銀行は、紙幣の適切な取扱を広く国民に知らせるためのキャンペーンをまもなく開始するそうです。以前から気になっていてブログ記事にでも書こうかなと思っていたのですが、マラウイ人はお金の取扱い方が非常に雑で、ポケットに紙くずのように丸めて入れています。財布にお金を入れている人は非常に稀です。なので特に少額紙幣はボロボロで、その割にボロボロの少額紙幣は嫌うところがあります。特にミニバスと結婚式でのお金の取扱が悪いため、紙幣がボロボロになり、紙幣があっという間にダメになってしまうため、マラウイ準備銀行が業を煮やしているというところでしょうか？
南アフリカで昨年の１２月下旬から今月にかけて続いている雨の影響で各地で洪水が発生し、死者・行方不明者が少なくとも４０人以上になっているとのことです。マラウイの隣国のモザンビークでも大雨・洪水で少なくとも１０人が死亡しているとのことです。
南半球は雨季に入っており、マラウイでも今月に入り連日雨が降っていますが、今のところ大きな雨の被害は出ていない模様です。少なくとも首都リロングウェは大丈夫です。南部のブランタイアの方が雨量が多いようです。マラウイは、物資、特にガソリンなどはモザンビークからの陸路に頼っており、こうした輸送が雨の影響で滞ると一気に物資・ガソリンが不足し、緊急事態になります。食料などはちょっと備蓄しておいた方がいいかな、と思ったりしています。
昨年のクリスマス休暇に訪れたボツワナのチョベ国立公園の動物たちです。チョベ国立公園はボツワナの北東端に位置し、ザンビア・ジンバブエの国境に位置するビクトリア滝からわずか７０キロの、車で１時間半ぐらいのところにあり、私たちもビクトリア滝を観光した後、ボツワナ側に渡り、この国立公園で１泊してサファリを堪能しました。チョベ国立公園は、世界有数の野生ゾウの生息地で７万頭いると言われ、ゾウの生息密度は世界一と言われています。たしかにたくさんのゾウをわずかな滞在期間で見ることが出来ました。
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